Je rozšířený v západní Asii, jihozápadní Africe a zvláště v jižní a střední části Evropy
Má krátké končetiny, poměrně dlouhý a silný ocas a malou hlavou se zakulacenou tlamou a vypouklýma očima.
Dospělý jedinec je dlouhý 18-28 cm.
Obývá výhradně vlhké lesní lokality, louky nebo pole v blízkosti vodních toků, jezírek nebo studánek, kam klade každoročně svá vajíčka, zvláště pak preferuje listnaté nebo smíšené lesy. Vyhledává především podhorské lokality, nejčastěji vystupuje do nadmořské výšky pod 1 200 m. n. m.
Žije nočním způsobem života, přes den se ukrývá pod listy, kmeny stromů, větvemi, v dírách v zemi nebo pod kameny, kde je chráněn před přímým slunečním zářením. Ze svých úkrytů často vylézá i za deštivých a nepříznivých dnů. Jeho potravou se stávají nejčastěji malí až středně velcí bezobratlovci (žížaly, stonožky, drobný hmyz, pavouci, červi, slimáci aj.), které usmrcuje vysoce účinným jedem. Na přelomu října a listopadu se před nepříznivým zimním počasím schovává pod zemí, kde se drží přibližně stálá teplota.
V tomto pripade chcem aj meno druhove, nie je to vobec tazke.