První všeobecně použitelný traktor sestrojili Američané roku 1901. Výrobci v tehdejším Československu byly firmy Kolben a Daněk, Wichterle-Kovařík, Praga, Svoboda a Škoda. Éru malých traktorů ukončily velké lány při kolektivizaci po roce 1950. Z českých výrobců traktorů dodnes přežil jen Zetor v Brně. Jeho Zetor 15 z roku 1948 měl 15 koní. Koncem 80. let 20. století dosáhly klasické traktory výkonu až 160 koní (118 kW), v první polovině 90. let 260 koní (191 kW). V současnosti dosahují klasické traktory výkonu 350 koní (257 kW). Kloubové a pásové traktory dosahují více než 550 koní (405 kW).