kniha dobře vystihuje (snaží se dokládat) autorovo přesvědčení, že se člověk rodí jako dobrý, vše špatné z něj udělá /ho naučí společnost
autor je považován za jednoho z největších pedagogů, vyzdvihoval učení formou vlastních zážitků zkušeností a odmítal biflování, to bylo na tehdejší dobu dost převratné (v kontrastu k tomu dal svých 5 dětí do sirotčince)
zemřel ještě před revolucí, ale jeho myšlenky byly silně vyzdvihovány, nakonec jeho ostatky byly uloženy do fr. Pantheonu
kniha má 5 částí