U příležitosti nedávného dočtení všech knih z Malazu (i když ne na dlouho - za chvíli vychází Orb, Sceptre, Throne) jsem se rozhodl napsat sem pár kritických poznámek, jako určitou protiváhu obvyklých nadšených výkřiků.
Zdůrazňuji ovšem, že se mi série líbí, jinak bych nepřečetl 13 románů (kromě Night of Knives dost rozsáhlých) a čtyři novely (resp. povídky), ale nemyslím si, zřejmě narozdíl od většiny zbytku světa, že je to nepřekonatelný vrchol fantasy či jakékoliv jiné literatury vůbec.
Co mi činí problém je, že plynutí děje až moc závisí na náhodách zásadního významu. Významná postava nemůže ujít pár mil, aby nepotkala nějakou jinou významnou postavu, objevila nějaký mocný magický efekt, našla zakletého démona/ascendanta/draka (a obvykle se ho jala osvobozovat), najdou zranění ve stěně warrenu, které se jim záhy podaří zavřít...
Výhoda je, že děj se pak mění v akční smršť, kde se pořád děje něco zajímavého, svět měnícího, ale nevýhoda je, že děj působí příliš neuvěřitelně - řekl bych, že celá série je jedna velká sbírka náhod.
Něco se pokouší vysvětlovat, že jde o konvergenci, která přitahuje velké události, ale to je takové laciné vysvětlení - stalo se to takto, protože Bůh tomu chtěl.
Něco se dá vysvětlit, že to jsou neuvěřitelně komplexní plány mocných ascendantů, ale je zřejmé, že velká část událostí prostě plánovat nešla.
S tím souvisí příliš časté záchrany na poslední chvíli. To je naprosto typické klišé fantasy (či jiné dobrodružné) literatury a Malazu se vůbec nevyhýbá. Říká se, jak je Erikson krutý ke svým postavám a skutečně postav zemře mnoho (byť se nezřídka vracejí z mrtvých), ale pokud jde o něco skutečně důležitého, obvykle se situaci podaří zachránit, byť se značným úsilím a se ztrátami na životech. Nechce se mi zmiňovat moc konkrétních příkladů, protože by šlo o docela zásadní spoilery, ale napadá mě jich značné množství snad v každé knížce.
Opakovaně je zachráněna skoro zničená armáda (ať už posilami nebo vývojem mimo bojiště), nebezpečné bytosti neutralizovány kolemjdoucími, kteří na poslední chvíli přiloží ruku k dílu, postava v sobě objeví netušené polobožské schopnosti v době, kdy už to vypadá, že nemá šanci na přežití... Prostě postavy umírají, ale obvykle až poté, co několikrát přežijí situaci, která je měla zabít.
Shrnutí devíti slovy: knihy jsou to dobré, ale děj je dost neuvěřitelný.