THERIDANE: no, Američané v téhle éře měli celkově slabší rakety, což kompenzovali tím, že se snažili o kyslíkovodíkové poslední stupně s vysokým Isp (Centaur - tato řada plynule pokračuje dodnes). Tyto stupně jim ovšem často vybuchovaly, takže 2.stupeň používaný sondami Luna pro ně byl fakticky hi-tech (i když sami se vlastně paralelně snažili o větší hi-tech)
Centaur (rocket stage) - Wikipedia, the free encyclopedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Centaur_(rocket_stage)
In 1956 Krafft Ehricke of Convair began to study a liquid hydrogen upper stage rocket. In 1958 the project started .... with the first (unsuccessful) test flight in May 1962