Kupujete si občas něco z prodejních automatů? A víte, jak dlouho už je lidstvo používá?
Asi málokdo by tipnul, že za tenhle užitečný vynález vděčíme Hérónu Alexandrijskému (10-70 n.l.), a že se v těch prvních dala koupit v chrámech voda k rituálnímu očištění - automat se postaral o to, že každý dostal jen tolik vody, kolik zaplatil.
Pokud by vás zajímal mechanismus, překládat se mi to nechce, takže v angličtině:
Heron’s device required inserting a coin into a slot. The coin fell onto a pan that was connected to a lever, which opened a valve on the other end where the holy water flowed out. The pan continued to move under the weight of the coin until, eventually, the coin slid off. The lever would then raise back to its initial state and close the valve, stopping the flow of water.
Jako mnoho antických vynálezů, i tenhle upadl v zapomnění - až v 17. a 18. století se v anglických hospodách začaly objevovat prodejní automaty na tabák, a v USA byly v roce 1888 prvně instalovány na stanicích metra automaty se žvýkačkami Tutti-Frutti.
A teď mě omluvte, musím si jít koupit bagetu ke svačině :-)