Matthew De Merritt, narozený bez nohou, měl pouhých 11 let, když byl vybrán, aby ztvárnil E.T. v ikonickém gumovém obleku dlouhém 1,2 metru.
V té době podstupoval fyzioterapii v UCLA Medical Center, když Universal Studios kontaktovalo jeho lékaře a hledalo někoho s jedinečnými pohybovými schopnostmi. Matthew byl jedním ze tří herců obsazených do role E.T.
Přesto vynikl tím, že ztvárnil některé z nejpamátnějších scén – využil svou pozoruhodnou schopnost chodit po rukou, aby mimozemšťanovi dodal jeho charakteristický, realistický pohyb.
Ačkoli to byla jeho jediná hlavní filmová role, jeho výkon sehrál klíčovou roli v oživení jedné z nejoblíbenějších postav kinematografie.