TOXICMAN: no, představa, že argon z Marsu bude levnější, než pozemský, je dost divoká - na Zemi je to skoro 1% atmosféry, ale to právě znamená naprosto odlišný parciální tlak, než na tom Marsu.
Ale šlo by ho samozřejmě na Marsu vyrábět pro iontové motory těžních lodí, zalétajících do pásma asteroidů (tam už metan nijak extra výhodný nebude a vzdálenosti, které bude nutno překonat, budou obrovské...).
Jinak argon fakt není drahý a jeho použití v iontových motorech je zásadní inovace. Specifický impuls bude zřejmě jen zanedbatelně horší, než u těch těžších iontů...
Opravdu cool varianta iontového motoru je takový, který pracuje se zbytky atmosféry - tedy pro udržení satelitů v letové hladině kolem 100 km. Tam by samozřejmě byla lepší latence a silnější signál... ale co by se ušetřilo na energii, kterou spotřebují vysílače signálu, to by se zase spotřebovalo udržení výšky oběžné dráhy, takže Starlink je asi lepší kompromis... (navíc vliv na astronomii by byl nejspíš ještě dramatičtější).