Běžná dnešní představa Sparty je "parta fakt drsných týpků, co pořád válčí a jsou v tom lepší než kdo jiný." To může být do jisté míry pravda (i když to možná spíš odpovídá image, kterou si Sparťané cíleně budovali, ale o tom možná jindy), ale taky šlo o městský stát, který asi nejvíc ze všech v oblasti závisel na otrocké/nevolnické práci. Různí historici odhadují, že poměr helotů a Spartiatů (otroků a občanů) byl někde mezi 7:1 a 20:1. No a když je otroků desetkrát více než občanů, je jasné, že případné povstání by mohl být dost problém - už proto, že by pak část občanů mohla snadno umřít hlady. Takže Spartiaté se různými způsoby jistili. Například krypteiou. Není jasné, jestli to byla běžná součást výcviku mladých Spartiatů, nebo jestli se to týkalo jen těch nejlepších, ale každý podzim byla skupina mladých válečníků-to-be vyslána, ať se přes den skrývá v krajině, jídlo si sežene kde chce a v noci zabije každého helota, na kterého narazí - zejména ty, kteří jim budou připadat nějak schopní nebo nebezpeční. Čili je dost možné, že helotské matky strašily své děti: "Do západu slunce buď doma, nebo tě sebere krypteia!"
Není ale divné, že zabíjení helotů se nějak eticky neřešilo?
a) Na to Spartiaté dost kašlali. V jednom zdroji se píše, že po jedné vojenské porážce (čili v okamžiku, kdy by povstání dávalo smysl) řekli helotům: "vyberte ze svých řad 2000 nejlepších, kteří si zaslouží odměnu." Těch vybraných 2000 pak Spartiaté odvedli a povraždili, aby se zbavili schopných a tudíž potenciálně nebezpečných helotů.
b) Každý podzim také Spartiaté formálně vyhlásili helotům válku, aby nebylo eticky problematické je likvidovat.