Na sklonku 19.století britský statistik Francis Galton zkoumal, zda je modlitba funkčním nástrojem k ovlivnění reality. Přivedla ho na to myšlenka, že když se během nedělních mší lidé pravidelně modlí za členy královské rodiny, měla by tím pádem (pokud modlitby fungují) být královská rodina abnormálně šťastná a zdravá. Galton se pak mimo jiné modlil nad náhodně vybranými úseky zemědělské půdy, aby zjistil, jestli to ovlivní výnosy (spoiler: neovlivní).
Efekty modlitby se vědecky zkoumají dodnes (např. ani ne před dvaceti lety proběhla dvojitě zaslepená studie na 1800 pacientech s bypassem), ale výsledky pořád tak nějak straní Galtonovu skepticismu...